Lorsque l'on achète un billet à une agence de voyage en ligne, mieux vaut savoir de quoi il faut se méfier pour éviter les petits pièges qu'elles tendent sur le chemin de l'achat. Une deuxième article sur trois (le précédent sur la façon de trouver un billet d'avion bon marché) sur l'achat du billet d'avion pour éviter les arnaques des agences de voyage en ligne, de façon à ce que votre voyage se passe au mieux.

Commençons par clarifier. Une agence de voyage en ligne vend des billets d'avion, elles sont Opodo, Tripsta, Expedia etc Les comparateurs de vol ne vendent pas de billet d'avion. Par contre ils peuvent avoir des ententes avec les agences de voyage en ligne (que l'on appellera OTA pour Online Travel Agency) pour apparaître en tête du classement.

• Le gonflement artificiel du prix •

Le principal piège des agences de voyage est que le prix est extrêmement variable. Les algorithmes sont très dynamiques et répondent en temps réel à l’offre et la demande. C’est aussi le cas pour les compagnies mais cela change moins vite.
Inclus dans cette stratégie de réponse rapide à la demande, il y a le fameux tracking IP qui est le fait qu’un site trace votre IP. Qu'est-ce que le tracking IP ? Comme l’IP vous identifie, si vous avez déjà visité le site et fait une recherche de vol, il y a des chances qu’à votre deuxième visite le prix ait changé à la hausse ! Ceci dit, il est probable que ce tracking soit un mythe. Cependant si vous y croyez, redémarrez votre box, utilisez un proxy ou changer de réseau internet pour vos recherches. Par contre, les « cookies », ces petits fichiers qui enregistrent votre activité sur le net et informent les sites sur les adresses que vous visitez, peuvent mener à des changements de prix spécifiquement gonflés. Ceci dans le but de vous faire croire qu’il faut prendre le billet car il a augmenté et pourrait encore augmenter dans un futur proche. C’est la même stratégie que lorsqu’il est écrit “x personnes regardent ce tarif” ou “x sièges encore disponibles”. Comment se débarrasser des cookies ? Vous pouvez vider les cookies avec un logiciel mais aussi simplement en effaçant vos données de navigation dans les options des navigateurs. Vous pouvez aussi avec certains navigateurs passer en navigation privée.

SUITE A MA 1ERE VISITE, LE SITE SAIT OU ET QUAND JE VEUX PARTIR

Attention aussi à ne pas lancer trop de recherches pour un vol, car vous pourriez faire artificiellement augmenter le prix du vol par la simple loi de l’offre et de la demande et des algorithmes qui s’y adaptent ! Ce serait dommage 😉 (même si c’est réversible !). Ce phénomène peut être facilement confondu avec le tracking IP ou les cookies.

• Les options qui s'ajoutent à la fin du processus •

Les options qui s’ajoutent en fin d’achat sont une mauvaise surprise à laquelle il faut prêter attention avant de cliquer sur « valider ». L’option fréquemment ajoutée par défaut résulte souvent de la carte que vous utilisez. Il faut utiliser un certain moyen de paiement (ici une carte prépayée mastercard) pour voir les frais de gestion remboursés. Dans tous les autres cas vous devrez payer en plus du billet entre 30 et 50€. Il est possible que ces frais varient selon l’heure de la journée. Dans la nuit ils seraient les moins chers puisque c’est à ce moment que le moins de billets d’avion sont achetés.

LES FRAIS DE GESTION REMBOURSÉS SI ON UTILISE UNE CB PARTICULIÈRE

Parmi les autres options on trouve les assurances dont l’assurance annulation. Les gens pensent qu’en prenant cette assurance, s’ils changent d’avis et annulent leur billet d’avion, ils seront remboursés. En fait il faut être presque à l’orée de la mort pour pouvoir en bénéficier. Sans rire, je vous donne un exemple de l’assurance proposée par Opodo pour 37€ (pour l’annulation juste) :

LES CLAUSES RESTRICTIVES DE L'ASSURANCE ANNULATION

En gros l’annulation ne doit pas être intentionnelle, votre retard ou votre empêchement, indépendant de votre volonté ou dû à un décès de votre entourage (et attention la gravité de votre accident n’est pas explicité exactement ni même le degré de parenté de la personne décédée). En plus de ces clauses très particulières, il est possible que vos propres assurances couvrent ces mêmes cas, notamment celle de votre carte bancaire. Il est donc souvent inutile de souscrire à cette assurance via l'OTA.
L’assurance assistance est un peu différente puisqu’elle vous couvre en cas de problème à l’étranger : rapatriement, soins etc. Souvent (et je l’espère), vous avez une assurance pour votre voyage qu’elle soit spécifique ou, encore une fois, grâce à votre carte bancaire, il n’est donc pas, dans ces cas, nécessaire de la prendre à l’OTA.

• Les bagages en soute •

Un ajout désagréable au prix peut être le supplément bagage. En effet, sur les sites des OTA, je trouve assez compliqué d’être certain qu’un bagage en soute est inclus dans le prix du billet ! Vous n’êtes donc pas à l’abri de devoir payer en plus pour enregistrer votre bagage. Pour les voyages au long cours, il est pratiquement sûr qu’il sera inclus mais ça peut être opaque même sur votre billet. Personnellement je me suis déjà présentée à l’enregistrement avec un billet acheté à une OTA et retrouvée avec un problème de bagage. Mais tous les billets de la compagnie qui m'avait vendu son vol via l'OTA ont droit à un bagage en soute du coup l’hôtesse me l’avait rajouté manuellement. Par contre pour les voyages court-courrier ou moyen-courrier, il peut y avoir des doutes. Si vous prenez un billet Easyjet, par contre, ne vous faîtes pas d’illusion 😉

• Les escales •

Ce qu'il faut retenir c'est que plus d’escales = souvent un billet moins cher ! Elles sont considérées comme un inconfort et même si vous pouvez parfois en profiter pour visiter, les billets à longues et nombreuses escales sont la plupart du temps moins chers.
Les escales peuvent être très longues mais en plus de cela, même si cela peut sembler naturel de vérifier, assurez-vous que votre escale ne s’étale par sur la nuit.
Les escales de nuit ne sont pas une vraie bonne idée selon moi (à part si vous souhaitez découvrir la ville de l’escale et avez plus que de 19h à 6h du matin le lendemain!), vous dépenserez probablement plus d’argent à vous loger (à part si vous passez la nuit à l’aéroport, mais ce n’est pas forcément une bonne idée avant de commencer une aventure un peu fatigante !)

UNE NUIT A L’AÉROPORT N'EST PAS DES PLUS CONFORTABLES

• Le billet lui-même •

Une chose très importante à vérifier spécifiquement lorsqu’on réserve son vol grâce à une OTA, c’est que le billet a bien été émis et transmis à la compagnie aérienne. Sans cela vous ne vous envolerez pas. Vous devez recevoir une référence de votre réservation spécifique à la compagnie aérienne et non simplement une confirmation de réservation de l’OTA. Assurez-vous aussi de la stabilité de l'OTA qui vous vend le billet car si l'entreprise fait faillite avant que la compagnie aérienne enregistre votre réservation, vous vous retrouverez sans vol. Le délai pour recevoir la confirmation est de 24h à quelques jours.

De plus, surveillez vos comptes et guettez un quelconque remboursement. Arnaque ou erreur, il a déjà été signalé que parfois les billets se retrouvent annulés sans votre intervention. Ce pourrait avoir pour but de vous faire payer un supplément pour récupérer votre "bonne affaire" car cela se passe le plus souvent avec des billets très peu chers par rapport à la concurrence.